Metallityöväen liitto valmistautuu liittokokousvaaleihin ja toukokuun liittokokoukseen todella haasteellisessa tilanteessa. On täysin selvää, että nyt on löydyttävä yhteinen toimintalinja, jotta työllisyys, hyvinvointipalvelut ja työehtojen parantaminen voidaan turvata. Maailmanlaajuiset markkinavoimat, työnantajat ja poliittinen oikeisto pyrkivät jatkuvasti käyttämään hyväkseen talouden ongelmia ja rakennemuutospaineita. Ay-liikkeen edunvalvonta onkin tullut tietyn valinnan eteen, jossa on pakko uudistua, jotta jäsenistön oikeudet voidaan edelleen turvata.

Talouden epävarmuus jatkuu
Viime vuoden syksyllä alkanut irtisanomisten ja lomautusten vyöry on karulla tavalla muistuttanut siitä, että kansainvälisen talouden epävarmuus ei ota laantuakseen, vaikka joitakin merkkejä talouden virkoamisesta onkin olemassa.

Maan hallituksen ote lipsuu
Talouden epävarmuus ja takavuosia hitaampi talouskasvu on jättänyt ikävät jäljet Suomen talouskehitykseen ja työllisyyteen erityisesti teollisuudessa. Teollisuudesta hävisi viime vuonna 25 000 työpaikkaa ja tänä vuonna on pelättävissä vielä jopa 15 000 työpaikan häviäminen, joista metalli- ja elektroniikkateollisuudesta noin 6 000 työpaikkaa. Teknologiateollisuus ry:n arvion mukaan 2004 menetetään vielä 5000 työpaikkaa.
Vaikka kokonaistyöttömyys ei ole vielä lähtenyt merkittävään kasvuun, on työllisyysaste alentunut jo selvästi. Kaikki tämä tarkoittaa sitä, että Vanhasen hallituksen tavoite 100 000 uuden työpaikan luomisesta ja 70 prosentin työllisyysasteesta vaalikaudella karkaa käsistä.

Työllisyys on ykkösasia
Ay-liike teki yhteistyössä vasemmistopuolueiden kanssa historiaan jäävää yhteistyötä Suomen nostamiseksi 90-luvun lamasta. Maahan luotiin 300 000 uutta työpaikka, joista metalliteollisuuteen noin 40 000. Samaan aikaan tapahtui rajua rakennemuutosta eri elinkeinoissa. Harjoitetun politiikan ansiosta pelastettiin tuhansia yrityksiä, jotka nyt tekevät hyvää tulosta ja joiden taseet ovat kunnossa.
Tätä taustaa vasten on ollut erittäin huolestuttavaa se, että yritysten omistajat ja johtajat eivät näe yhteiskuntavastuutaan, vaan usein keinottelumielessä valitsevat irtisanomiset keinoksi parantaa tulosta. Myös työnantajajärjestöt ovat koventaneet linjaansa, eivätkä suostu neuvottelemaan vaihtoehtoisista keinoista selviytyä talouden taantumasta tai muista ongelmista. Päinvastoin irtisanomiset ovat jatkuneet vuoden alussa huolimatta ay-liikkeen kovistakin kannanotoista.

Irtisanomisturva paremmaksi
Ay-liike nosti viime sopimuskierroksen kärkeen irtisanomisturvan parantamisen ja työnantajien sekä viranomaisten vastuun lisäämisen työntekijän uudelleen sijoittumisessa työelämään tai koulutukseen. Tämä tavoite jäi saavuttamatta, koska vaatimusta ei koettu realistiseksi koko ay-liikkeen piirissä.
Nyt voi kuitenkin arvioida, että käynnissä oleva irtisanomisaalto on herättänyt kaikki tajuamaan, että parannuksia on saatava aikaan. Seuraavan, tämän vuoden syksyllä käynnistyvän, tulokierroksen valmisteluissa muutosturvaa ei enää voida ohittaa. Siitä tulee niin sanottu kynnyskysymys mahdolliselle tulopoliittiselle kokonaisratkaisulle.

Tuleva liittokokous linjaa
Metalliliiton toukokuussa pidettävä 19. liittokokous on jälleen kerran tärkeiden päätösten paikkana. Kevään vaaleissa valittavat edustajat päättävät keskeiset linjat neljäksi vuodeksi eteenpäin. Tärkein ja laajavaikutteisin tulee olemaan työehtosopimuslinja ja -tavoitteet. Tuosta päätöksestä käynnistyy todellisuudessa valmistautuminen seuraaviin työehtosopimusneuvotteluihin.
Yksin työehtosopimustoimintaa koskevia aloitteita tuli ammattiosastoista 2097 kpl, mistä 1/4 osa koski palkkapolitiikkaa. Muutosturva nousi myös yhdeksi suureksi kysymykseksi, mistä syystä se myös tullaan käsittelemään erillisenä osa-alueena, aikaisemmista vuosista poiketen.
Liittokokous ottaa myös laajasti kantaa moniin muihin tärkeisiin kokonaisuuksiin. Tehkäämme liittokokousvaaleista ja liittokokouksesta mahdollisimman yhtenäinen voimanosoitus. Jokainen ääni vaikuttaa siihen, miten Metallityöväen liitto uudistuu tehokkaammaksi edunvalvojaksi.